Vaccinens historie

Vaccination bruges for at forebygge infektionssygdomme. En del af den sygdomsfremkaldende mikroorganisme eller et svækket eller dødt virus eller bakterie gives, hvorefter kroppen udvikler immunitet (det vil sige danner et forsvar mod sygdommen).

Den første vaccination blev sandsynligvis udført af gårdmanden Benjamin Jesty i 1774, da han vaccinerede sin kone og sine to sønner mod kopper ved hjælp af pus fra ko-kopper. Benjamin Jesty havde noteret sig, at malkepiger, der var blevet smittet af køernes kopper, ikke senere fik den alvorlige menneskelige variant. I 1796 lavede den engelske læge, Edward Jenner, den første videnskabelige undersøgelse om vaccination (kommer fra det latiske ord for ko=vacca). Han podede ko-kopper på en dreng, og senere podede han de dødelige menneskekopper op drengen. Drengen overlevede!

Takket være massive vaccinationstiltag, kunne WHO i 1950 erklære kopper for udryddet. Hvis du vil læse mere så klik her.

Danmark var det første land i verden, der tilbød danske skolebørn gratis vaccination mod polio. Det var i 1955-1956, og de 5 yngste klasser fik en gratis vaccine. Takket være vaccinationsprogrammet blev en polioepidemi i Danmark i 1961 væsentlig mindre alvorlig end forventet. Tidligere kunne en epidemi ramme godt 7000 mennesker, hvoraf 3000 fik lammelser, og 350 ville dø. Den dag i dag vaccineres danske børn mod polio via det danske vaccinationsprogram. Det sidst tilfælde i Danmark er registreret tilbage i 1976.  

I dag er det muligt at beskytte sig mod flere forskellige sygdomme ved vaccination.